汽車輕量化使塑料作為原材料在汽車零部件領(lǐng)域被廣泛采用，從內(nèi)裝件到外裝件以及結(jié)構(gòu)件，塑料制件的身影隨處可見。目前，發(fā)達(dá)國家已將汽車用塑料量的多少，作為衡量汽車設(shè)計(jì)和制造水平的一個重要標(biāo)志。 從現(xiàn)代汽車使用的材料看，無論是外裝飾件、內(nèi)裝飾件，還是功能與結(jié)構(gòu)件，到處都可以看到塑料制件的身影。在近日舉辦的2007國際塑料橡膠展上，記者注意到，為有效降低能耗，目前塑料材料在汽車業(yè)的應(yīng)用范圍已不僅僅局限于汽車內(nèi)飾、坐椅、車燈等零部件，而是已擴(kuò)展到油箱、翼子板、風(fēng)扇葉片等結(jié)構(gòu)件。更重要的是，隨著“以塑代鋼”成為汽車設(shè)計(jì)和制造水平的重要標(biāo)志，它為塑料工業(yè)提供了更加廣闊的發(fā)展前景。
汽車輕量化“相中”塑料汽車工業(yè)的發(fā)展與塑料工業(yè)的發(fā)展密不可分。近年來汽車輕量化成為降低汽車排放、提高燃燒效率的有效措施，也是汽車材料發(fā)展的主要方向，它使塑料在汽車中的用量迅速上升。目前發(fā)達(dá)國家已將汽車用塑料量的多少作為衡量汽車設(shè)計(jì)和制造水平的一個重要標(biāo)志。
統(tǒng)計(jì)顯示，汽車一般部件重量每減輕1％，可節(jié)油1％；運(yùn)動部件每減輕1％，可節(jié)油2％。國外汽車自身質(zhì)量同過去相比，已減輕20％—26％。預(yù)計(jì)在未來的10年內(nèi)，轎車自身的重量還將繼續(xù)減輕20％。而塑料等輕量化材料的開發(fā)與應(yīng)用，在汽車的輕量化過程中發(fā)揮著重大作用。